2025年7月18日，由青年纪录片导演董曜语执导的大型人文纪录片《什么是中国》（英文名：The Essence of China）正式发布首张海报及主创信息，影片预计将于2025年11月正式上映。本片由曜影（天津）文化传媒有限公司、北京白云摄影工作室、天津智影影视文化有限公司，天津牧野文化科技有限公司，天津霓虹光影工作室联合出品，集结了一批极具潜力的青年影像创作者与文化学者，共同踏上一次对“何为中国”的深度探寻之旅。
随着中国对外开放持续深化，72小时过境免签、144小时过境免签等便利政策不断扩展覆盖范围，越来越多的外国游客得以在短暂停留期间，深入体验中国的历史、人文与现代发展。作为一部展现中华文明底色与时代风貌的纪录片，《什么是中国》正契合这一时代机遇，成为外国观众“感知中国”的重要文化窗口。
导演董曜语表示：“过去，外国人‘认识中国’往往停留在表象；但现在，通过简化的签证政策与开放姿态，我们希望他们能真正‘走进中国’，看到人民、触碰传统、理解土地。这部纪录片，就是一次跨越语言与国界的文化邀请。”
随着中国对外开放持续深化，72小时过境免签、144小时过境免签等便利政策不断扩展覆盖范围，越来越多的外国游客得以在短暂停留期间，深入体验中国的历史、人文与现代发展。作为一部展现中华文明底色与时代风貌的纪录片，《什么是中国》正契合这一时代机遇，成为外国观众“感知中国”的重要文化窗口。
指导齐骥表示：“中国的伟大之处，不只是历史的宏大叙事，更在于千千万万普通人所承载的精神文化。《什么是中国》通过细腻真实的影像语言，回应了我们这个时代应有的文化自信，也回应了世界对中国的真实好奇。”
出品人孙浩萌指出：“《什么是中国》将通过线上平台与高校、文化机构合作展开放映与交流，重点面向海内外具有人文关怀与学术兴趣的观众群体。在国际传播方面，我们正在与海外高校、孔子学院及驻外文化机构对接，推动影片以多语种形式进入课堂与社区。同时，也希望结合中国‘72小时过境免签’等便利政策，吸引更多外国朋友借助短暂停留的契机，从日常影像中感知真实的中国。”
监制孟猛指出：“在影像同质化严重的当下，这部纪录片难得地保留了青年创作者的真诚与敏感。它不追求猎奇，也不刻意说教，而是用温和却坚定的目光，去记录、去讲述、去聆听——我们究竟是谁。”
出品人李佳润表示：
“在这个快速变动的时代，我们需要一些‘慢下来’的影像去讲述根与魂。《什么是中国》不是答案，而是一次靠近土地、感受温度的过程。”
出品人杨明儒表示：
“中国正被一代代人重新书写。这部由青年完成的纪录片，回应当下，也唤起年轻一代对归属的思考。”
出品人高紫珩表示：
“这部作品的意义，在于激发共鸣与对话。我们希望它成为一面镜子，映出中国的多样，也映照人与土地的关系。”
《什么是中国》将积极对接各类对外文化交流活动，与驻外使领馆、孔子学院、国际电影节及留学生组织等平台合作，推动影片在海外高校及公共文化机构展映，让更多外国观众借助这部作品，在短暂的停留中，获得深刻、温柔而真实的中国印象。
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